Durante toda a viagem para Volterra mantive-me calada. Sabia que se falasse e dissesse tudo o que me ia na cabeça seria pior para mim. Por vezes olhava para Richard. Não falava. Quando me via a olhar para ele com olhar de desprezo, baixava a cara de modo a que não me pudesse encarar de frente. "Cobarde",pensei para mim própria. Como me fora enganar tão facilmente? A verdade é que confiei num autêntico estranho. Não o conhecia de lado nenhum. Fui burra e imprudente.

Atravessei a grande porta que dava para a sala mais grandiosa que alguma vez vira. Aro, logo que me viu entrar, apressou-se a cumprimentar-me.
- Querida Rosalie! É um prazer. – Disse esticando a mão.
Mantive-me imóvel. Sabia que se lhe tocasse na mão, Aro iria vasculhar as minhas memórias e pensamentos.
- Espero que tenham feito boa viagem. – Disse Aro sorrindo a Richard e a Jane.
- Todo correu como planeado, mestre. – Afirmou Jane com um brilho malévolo nos olhos.
- Óptimo. Diga-me Rosalie, como está Carlisle, Bella, Edward e a pequena Renesmee?
- Vamos parar com as cortesias Aro. Sei muito bem que quer alguma coisa por isso, comece.
- Eu queria começar as coisas mais delicadamente mas visto que Rosalie é uma vampira muito apressada vamos passar à parte que realmente interessa. Richard. – Aro fez-lhe sinal para que se aproximasse.
Richard respirou fundo. Olhou primeiro para o chão e só depois para mim. Mas não directamente nos olhos.
- Temos um convite para te fazer.
- Temos? Quer dizer que és um deles.
- Sim, sou.
Revirei os olhos. Uau. Que surpresa.
- Junta-te a nós.
- Desculpa?! Só podem estar a brincar. Sim, ou isto é uma brincadeira ou vocês são estúpidos. Alguma vez acharam que eu ia dizer sim? Por favor.
- Não tens nada a perder. Podes ser muito mais feliz aqui, Rosalie.
- Não.
- Rosalie – Interrompeu Aro – Pensa bem na nossa oferta.
- Não vou fazer parte de um bando de...
- De... – Disse Jane aproximando-se – Diz-nos.
- Vamos ter calma Jane – Disse Aro – Não será preciso dor.
Jane recuou.
- Tens até amanhã ao meio-dia para pensares bem no assunto.
- Senão o quê? Matam-me? Força. Mais vale estar morta do que estar com vocês todos.
- Rosalie, por favor. – Implorou Richard.
- Pará! – Gritei – Pará com a atitude "menino bonito". Enganaste-me uma vez mas já não me enganas mais. Nunca mais, ouviste?
- Não vais lá assim Richard. – Interpôs Jane – Mestre, porque é que não trazemos o pequeno incentivo?
- Sim, parece-me o mais correcto de fazer. Queria poupá-la a isso mas ela é como o resto dos Cullen, teimosos. – Disse sorrindo.
Comecei a ficar assustada apesar de fazer esforços para não o mostrar. O que é que Jane queria dizer com "o pequeno incentivo". Olhei para Richard.
- Desculpa... – Murmurou.
- Não vales nada. – Disse-lhe entre dentes com todo o ódio que tinha.
- Acabou. – Ordenou Caius que se tinha mantido calado o tempo todo – Minha querida, mais cedo ou mais tarde um dos Cullen iria juntar-se a nós. Não têm alternativa.
- Caius, Caius. Não vamos assustar nem criar um ambiente desconfortável à maravilhosa e encantadora Rosalie.
Comecei a ouvir os passos no corredor e um cheiro familiar despertou-me a atenção. Se tivesse coração, este estaria a bater a mil. Primeiro entrou Jane com um ar triunfante como se tivesse acabado de ganhar uma batalha. E depois ela entrou empurrada por Félix.
- Alice, não... – Murmurei.